先 xiān（ㄒ一ㄢ）
（一）、时间在前的，次序在前的，与“后”相对：先前。先期。原先。先驱。先河（中国古代帝王先祭黄河，后祭海，以河为海的本源，后称倡导在先的事物）。先觉（ jué ）。先见之明。先发制人。
（二）、家族或民族的较早的一代或几代：先人。先世（祖先）。先民。
（三）、对死去的人的尊称：先祖。先父。先哲（指已去世的有才德的思想家）。先烈。先贤。
（四）、姓。
● 先 xiān
〈名〉
（一）、 当初；先前 [first]
丢三忘四，惹人抱怨，竟不大象先了。——《红楼梦》
（二）、 又如：先起头(从前)；先来(先前，原来)；先日(从前；日前)
（三）、 先世；祖先 [ancestry；ancestors]
仆之先非有剖符丹书之功。——《报任安书》
行莫丑于辱先。——司马迁《报任少卿书》
思厥先祖父。——宋· 苏洵《六国论》
先典攸高。——南朝梁· 丘迟《与陈伯之书》
先西域人。——明、 清· 侯方域《壮悔堂文集》
先茔在杭(先茔：祖先的坟墓。杭：浙江省杭州市)。——清· 袁枚《祭妹文》
（四）、 又如：先陇(祖坟)；先陵(帝王祖先的坟墓)；先铭(先人的墓志铭)
（五）、 前导；前驱 [forerunner；pioneer]
以为民先(先，先锋。形容词活用为名词)。——《韩非子·五蠹》
行为士先。——明· 张溥《五人墓碑记》
（六）、 又如：先引(前导)；先师(前辈老师)；先达(有德行学问的前辈)
（七）、 姓
● 先 xiān
〈形〉
（一）、 前，时间或次序在前 [earlier；before]
以先国家之急。——《史记·廉颇蔺相如列传》
后先相继。——明· 李渔《闲情偶寄·种植部》
固先乎吾。——唐· 韩愈《师说》
先天下之忧。——宋· 范仲淹《岳阳楼记》
（二）、 古时的；先前的，先代的 [old；ancient]
[季春之月]天子乃荐鞠衣于先帝。——《礼记·月令》
愿君顾先王之宗庙。——《战国策·齐策》
（三）、 又如：先帝(远古帝王)；先王(指上古贤明君王)
（四）、 首要，根本 [chief；fundamental]
末学者，古人有之，而非所以先也。——《庄子·天道》。成玄英疏：“先，本也。”
（五）、 又如：先天(宇宙的本体，万物的本原)；先务(首要的事务)
（六）、 上 [super]
短长终不校，先后竟谁论？——唐· 韩愈《和侯协律咏笋》
（七）、 又如：先后(高下，优劣)
（八）、 已故的。称呼死者的敬词 [the deceased]
先大母婢也。——明· 归有光《项脊轩志》
（九）、 又如：先朝顾命(先帝临终托付)；先府君(尊称亡父)
● 先 xiān
〈副〉
指事情、行为发生在前 [earlier；before]
树下先有落叶。——三国魏· 邯郸淳《笑林》
几欲先走。——《秋声诗自序》
水暖鸭先知。——宋· 苏轼《惠崇》
春江晚景
为坎以先登。——《资治通鉴·唐纪》